[CEONEWS=김충식 기자] 북한은 1945년 해방 이후 국가 주도형 사회주의 보건의료체계를 발전시켜왔다. 이러한 국영 의료체계와 더불어 ‘보건의료 4대 방침’이라 일컬어지는 1)무상치료제, 2) 예방의학, 3)의사 담당구역제, 4)고려의학과 신의학의 배합 등과 같은 보건의료정책을 추진해왔다. 그러나 1990년대 진입하면서 소련의 붕괴, 1994년 김일성 주석의 사망, 1995년부터 본격화된 ‘고난의 행군’ 기간을 지나며 북한의 자랑거리였던 ‘보건의료 4대 방침’은 제대로 작동하지 못하고 붕괴되어 갔으며, 기초항생제와 예방백신 등 필수의약품 조차 외부의 지원에 의존하게 되었다.

1) 북한의 높은 영아사망률
남한 vs. 북한 영아사망률(1000명당)
1세 이하 3명 vs. 22명
5세 이하 4명 vs. 27명

이러한 북한의 보건의료체계의 파행적 운영에 의한 1차 피해자는 영유아라 할 수 있다. 2014년 유엔아동기금(UNICEF)과 세계보건기구(WHO)에서 발행된 예방접종 보고 (Immunization Summary)에 따르면, 2013년 북한에서 생후 1년을 넘지 못하고 사망하는 영유아의 숫자는 8,000명으로 남한의 1,000명에 비해 매우 높으며, 북한의 1,000명 기준 영아사망률은 22명, 5세 이하 영유아 사망률은 1,000명 당 27명이다.

이에 비해 남한의 경우 1세 이하 영아사망률은 3명, 5세 이하 사망률은 4명에 불과하다. 그러나 북한에서 보건의료업에 종사했던 탈북자의 증언에 따르면, 위의 공식적인 숫자보다 실제 상황은 더욱 참담한 상황이며 실제 북한의 영아사망률은 1,000명당 100명을 초과한다고 언급하고 있다. 북한의 높은 영유아 사망률의 원인이 감염성질환에 의한 것이라면, 전국적인 예방접종 실시 등 백신의 확보 및 공급은 시급한 사안이다.

<남한과 북한의 출생아 및 영아사망률 비교>

2) 북한의 예방접종 현황
UN 보고서에 의한 북한의 예방접종률은 90% 이상, 그러나 실제는 매우 달라

UNICEF와 WHO에서 조사한 2013년도 남북한 예방접종률을 비교해 보면, 아래 표 2와 같다. 그러나 탈북자들의 증언에 따르면, 실제 접종률은 보고서에서 공시된 접종률에 비해 크게 낮다고 한다. 남한의 경우 결핵, 디프테리아/파상풍/백일해, B형간염, 홍역 백신 접종률은 99%에 이른다. B형 헤모필루스 인플루엔자의 경우 89.3%, 로타바이러스 34.2%, 폐렴구균 3차 접종이 77.8%로 전반적으로 높은 예방접종률을 보이고 있다.

UN 자료로 봤을 때 북한 역시 90% 이상의 접종률을 보이지만, 탈북자들의 증언에 따르면, 거의 모든 통계 수치가 실제상황과 매우 상이하며, 예방접종도 결핵, B형간염, 홍역, 수두 정도나 가능했고, 나머지 질병에 대한 예방접종의 시행여부는 들어본 적이 없다고 응답하였다. 특히 우리나라에서 프리미엄급 백신으로 알려진 로타바이러스나 인유두종 바이러스(자궁경부암 예방)에 의한 전염병 예방접종은 거의 이루어지지 않고 있으며, 대상포진이나 수막구균 백신이 접종된 예도 찾기 어렵다고 한다.

1995년 고난의 행군시기 이후 예방접종 시스템 완전 붕괴

북한도 1980년대까지는 ‘보건의료 4대방침’에 의한 예방접종이 대부분 잘 이루어졌다. 그러나 고난의 행군기간(1995~1996년)이 시작되면서부터 거의 모든 의약품에 대한 국가차원의 공급이 중단되었다. 1997년부터는 UN에서 지원받은 백신이 일부 공급되었으나, 이마저도 당 간부나 인텔리계층을 위해 비축된 후 특정한 지역에 거주하는 소수에게만 그 여분이 보급될 뿐이었다.

1990년에서 2005년까지 전국 규모의 예방접종은 아예 곤란하였고, 2010년도부터 예방교육이 실시 중이라고 한다. 하지만 어린이를 대상으로 한 국가 예방접종의 실시는 아직도 미미한 수준이다. 따라서 UN 보고서의 통계수치는 평양특별시 내 일부 특권층 주민들이 거주하는 지역에 국한된 통계수치라는 의견이 있다.

3) 북한의 영유아 백신 필요량 및 소요비용
남한과 비슷한 수준의 접종을 위해 예상비용은 1,163억원

따라서 현재 북한의 붕괴된 예방접종 시스템에서 가장 시급하게 해결되어야 할 부분은 필수 예방백신 공급 및 접종률 확대라고 할 수 있다. 북한의 예방접종 회복 수준을 현재 남한의 국가 예방접종 지원사업과 동일한 정도로 가정한다면 아래 표 4와 같은 백신의약품의 수요량을 예측할 수 있다. 북한의 영유아 수를 2013년 UN 보고서에 나타난 출생수 358,000명이라고 가정한다면 약 1,163억원 가량이 소요됨을 예상할 수 있다.

4) 매년 필요한 독감백신
작년 북한에서도 창궐한 신종독감 WHO에 신종독감 백신 및 타미플루 지원 요청

작년 겨울 우리나라에서도 유난히 인플루엔자가 창궐하면서 독감환자들이 증가, 독감백신 및 항바이러스제인 타미플루에 대한 수요가 급증했었다. 이는 북한에서도 크게 다르지 않게 나타났었는데, 북한에서도 A형(H1N1) 신종독감으로 어린이 3명과 어른 1명을 포함 4명이 사망했다는 보도가 있었다.

국제적십자사가 발표한 ‘북한 A형 인플루엔자 발병’ 보고서에 따르면 북한에서는 작년 12월부터 올해 1월 16일 사이 12만 7,000 여건의 신종독감 의심사례가 있었으며, 이 가운데 8만 1,640명이 A형 H1N1 신종독감에 감염된 것으로 집계되었다. 감염자는 17세 이상이 전체의 52.7%였고, 0~7세가 24.5%, 8~16세는 22.8%였다. 이러한 신종독감은 북한 전역에 퍼졌으며 이중 29%는 평양에서 발생하였다.

이에 따라 북한 당국은 고위험군에 속한 주민과 보건관계자들을 지원하기 위해 신종독감 백신과 치료제인 타미플루를 세계보건기구에 요청하였으며, 이러한 요청에 따라 세계보건기구는 타미플루 35,000여정을 지원하였다.

북한의 사인 2위는 감염성 질환 (25%)

북한의 독감 예방접종률은 매우 낮은 것으로 보고되고 있다. 2000년대 초까지만 하더라도 영유아나 노인 등 고위험군 환자들의 독감 예방백신을 접종했다라는 사례를 찾기가 어려울 정도이다. 이로 인해 북한에서 사인 중 2위가 감염성 질환에 의한 것으로 무려 25% 비중이다. 남한에서 감염성 질환으로 사망하는 비율이 5%인 점을 고려하면, 북한은 매우 후진적인 보건의료 시스템을 보유하고 있다고 할 수 있다.

5) 국내 백신생산 관련 기업 녹십자와 SK케미칼

국내에서 백신생산과 관련된 대표적인 기업은 녹십자와 SK케미칼을 꼽을 수 있다. 녹십자는 전라남도 화순에 유정란 방식으로 최대 5,000만 도스까지 생산 가능한 백신공장을 보유하고 있으며, 주로 독감백신과 일본뇌염백신, 수두백신 등을 생산하고 있다. SK케미칼은 경상북도 안동에 세포배양 방식으로 최대 1억 4,000만 도스 생산 가능한 백신 공장을 보유하고 있다. 현재는 주로 3가와 4가 독감백신을 생산하고 있으며, 작년 시판허가를 획득한 대상포진 백신을 최근에 생산하기 시작했다. 폐렴구균, 자궁경부암, 장티푸스 등 주로 프리미엄급 백신개발에 주력하고 있다

인적교류의 전제는 비슷한 면역체계 국내 백신기업은 대북경협주

찬란했던 잉카문명이 스페인에 의해 속절없이 무너졌던 주요 원인 중 하나는 스페인 사람들이 (의도하지는 않았지만) 몸에 가지고 온 각종 바이러스로 인한 전염병 때문이었다. 현재도 외국 학교로 입학할 때 꼭 제출해야 할 서류 중 하나가 예방접종표로 면역력이 약한 학생들의 경우 공동생활에 있어서 구성원들간의 비슷한 면역체계가 중요하기 때문이다. 결국 남북한의 교류가 확대되었을 때 두 지역간의 전염병에 대한 면역체계가 비슷하게 확립되어야 특정 지역의 전염병 창궐을 방지할 수 있다. 남북한의 원활한 인적교류가 이루어지기 위해서는 그 전제로 두 지역의 사람들이 모두 비슷한 면역체계를 가지고 있어야 하며, 그러기 위해서는 영유아기 비슷한 예방백신 접종이 필요하다. 국내 백신생산 업체들을 주목해야 할 이유이다.