[CEONEWS=최도열 칼럼니스트] 성공(成功)하려면 “시간은 금이다(Time is gold)’라는 시간의 중요성을 의미하는 '골든타임(Golden Time)' 시간 엄수는 삶의 기본 중의 기본이다” 시간은 인생 삶의 중요한 가치라 삶을 지배한다. 인생의 중요한 가치 기준이 바로 시간 활용이다. 하루를 어떻게 보내든 누구에게나 매일 똑같이 24시간이 주어지며, 한 시간을 아무리 효율적으로 보낸다 해도 똑같은 60분이다. 그 누구도 시간을 늘리거나 줄일 수 없다. 우리 사회는 하루 24시간으로 설정되어있다. 그 한정된 시간의 사용 여부에 따라 효율성을 따질 수 있다. 시간 엄수는 언제나 시간을 잘 지키는 것을 의미한다. 시간은 물과 바람같이 소리 없이 왔다가 바람처럼 사라진다.

모든 사람은 시간 앞에 평등하다. 필자는 약속시간 2분만 늦어도 전화를 하고 양해를 구한다. 하루 24시간, 1시간은 60분, 1분은 60초, 주어진 삶의 시간은 한정되어있다. 시간은 인간에게 아주 공평하게 주어진 자본금, 인류의 모든 이들에게 똑같이 한정되어있다. 어떠한 상황이나 지연에도 불구하고, 시간 엄수는 그 사람이 약속한 대로 시간에 맞춰 도착하도록 보장하는 특성, 그 기본을 지키지 못하는 사람이 성공하는 예는 적다고 본다. 시간의 가치를 강조하는 현대사회에서 시간 엄수는 단순히 시간을 지키는 것만을 의미하는 것이 아니다. 시간 엄수는 상대방에 대한 가치와 존중을 나타내며, 성공을 이끄는 강력한 영향력을 가지고 있다.

하루 24시간의 주인은 각자 자신이다. 하루의 시간은 하늘이 공평하게 내려진 선물이지만, 그 하루의 주인공은 자신이고, 그 시간을 잘 활용 여부에 따라 성공과 실패가 주어진다. 인간관계는 약속시간보다 5분 먼저 도착하는 것은 기본이고, 이는 신뢰성과 우수성과 자기 평판과 가치를 높이는 신뢰의 초석이 된다. 시간 엄수는 자신의 효율적인 삶을 살아가기 위한 지침서이다. 인간은 시간에 의해 살고, 또 시간 속에서 살아가면서 생을 마감한다. 필자에게 단 하루만의 시간이 주어진다면, 다가오지 않는 내일을 두려워하는 대신, 하루를 열심히 살며 눈물보다 크게 웃으며, 보고픈 친구들에게 그간 감사했었다고 전화를 하겠다.

시간 엄수는 일상생활에서 매우 중요한 미덕이다. 그것은 시간약속을 지키고, 다른 사람의 시간의 가치를 존중하는 인간 삶의 기본이다. 직장에서 마감 시간을 지키거나, 사교 모임에 참석하거나, 단순한 약속을 지키는 등 시간 엄수는 개인 및 직장 생활을 형성하는 데 중요한 역할을 한다. 현대사회에서 대중교통을 이용하든, 직접 운전을 하든 예상치 못한 상황에 대비하여 미리 출발하는 습관을 세우고 살아야 한다. 시간 엄수에 관한 명언은 토마스 헐리버튼은 ‘시간 엄수는 사업의 영혼이다’ Punctuality is the soul of business. 벤자민 프랭클린은 ‘당신은 지체할 수도 있겠지만 시간은 아니다.’ You may delay, but time will not.

시간 엄수는 인간 삶의 의무이며, 생활필수품이다. 필자는 시간을 지키지 않는 사람에게는 중요한 일을 맡기지 말라고 한다. 시간 엄수는 상대방의 존중이고,  효과적인 의사소통에 중요한 역할을 한다. 시간은 제한된 자원을 효과적으로 관리할 수 있는 능력을 보여주게 된다. 회의나 약속시간에 맞춰 도착하면 보다 원활한 상호 작용이 가능하고, 불필요한 지연이나 중단이 발생하지 않는다. 다른 사람의 시간을 존중함으로써 우리는 열린 대화와 협력을 장려하는 환경을 조성한다. 또한, 시간 엄수는 시간을 보다 효율적으로 관리하는 데 큰 도움이 된다. 예를 들어, 운동, 일, 친구 등 약속시간 지키기는 다양한 활동에도 효율적이다.

‘시간은 금이다’라는 격언은  시간을 소중하게 여기고 낭비하지 않도록 강조하는 말이다. 이는 시간을 돈보다 더 귀하게 생각하고, 시간을 효율적으로 활용하여 목표를 달성하도록 권장하는 의미이다. 돈을 아끼듯 시간을 아끼면 더 많은 일을 할 수 있다. 시간의 가치를 깨달으면 행동이 신속하고 유연해진다. 시간 엄수로 몸값을 향상시키는 방법은 1) 정시에 출근하는 것은 단순히 회사 규칙을 따르거나 좋은 평판을 유지 등 실제로 경력 발전에 중요한 영향을 미칠 수 있다. 2) 시간 엄수의 주요 이점 중 하나는 동료 및 상사와의 신뢰를 구축하는 데 도움이 된다. 3) 시간을 잘 지키면 생산성·효율성·사회성을 극대화할 수 있다.

이 세상에서 가장 소중한 것은 무엇일까. 이 물음에 여러 가지의 대답을 내놓을 것이다. 그중에는 '금'(돈)이라고 말하는 사람도 있을 것이고, '시간'이라고 말하는 사람도 있을 것이다.필자 친구 중에도 약속시간에 늦는 친구는 늘 시간이 지나서 약속장소에 나타나듯, 기차가 출발한 후에 역에 도착하면 삶은 망가진다. 시간 엄수를 습관화하면 제2의 천성이 되어 전체적인 전문적 이미지와 직장에서의 시간 엄수는 단순히 시간을 엄수 하는 것의 문제가 아니다. 이는 자신의 가치에 큰 영향을 미칠 수 있다. 지속적인 시간 엄수를 통해 신뢰를 구축하고, 생산성을 높이며 신뢰받는 사람은 리더로서 두각을 나타낼 수 있다.

결론은 성공하려면 '시간은 금이다'라는 의미를 바로 새기고, 스스로 명품이 되자. 명품을 부러워하는 인생이 되지 말고, 내 이름이 최고의 브랜드, 명품이 되는 인생을 살자. ‘시간이 '금'과 동격으로 쓰이면서 시간은 금이다‘라고 한다. 미국 독립선언서를 기초한 벤저민 프랭클린이 "시간은 돈이다"라는 말처럼 우리나라에서는 돈의 의미로 '쇠 금(金)' 자를 쓰기도 한다. 우리는 해와 달이 뜨고 지는 것을 보고 시간의 존재를 알게 됐고, 시간을 이용하고 활용할 줄 알게 됐다고 하지만, 정작 시간의 소중함과 중요성에 대해선 잘 모르고 살아간다. 사실 시간은 금, 그 이상의 가치를 지니고 있고, 그 어떠한 것도 시간보다 소중한 것은 없다.